이재명 대통령이 10일 오전 서울 용산구 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 모두발언을 하고 있다. 2025.06.10 [대통령실사진기자단 매일경제 김호영] 이재명 대통령이 10일 첫 한중 정상 통화에서 시진핑 중국 국가주석에게 ‘연내 방한’을 요청하고 시 주석이 이에 긍정적으로 답변하면서 11년 만의 중국 국가 정상 방한 가능성이 높아졌다. 2016년 주한미군의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 이후 전반적으로 경색됐던 한중 관계 개선을 위한 전기가 마련될 수 있다는 기대도 나온다. 시 주석은 통화에서 이 대통령에게 다자주의와 자유무역 수호에 동참할 것을 요구하면서 미·중 전략 갈등 속에서 미국에 선을 긋고 한국이 미국에 더욱 밀착하는 상황에 대한 우려를 에둘러 표현했다는 해석도 나왔다.10일 대통령실에 따르면 시 주석은 이날 이 대통령과의 전화 통화에서 “한국의 새로운 정부와 ‘한중 전략적 협력 동반자 관계’ 발전을 위해 협력해 나가고자 한다”고 말했다. 이에 이 대통령은 “한중 양국이 호혜 평등의 정신하에 경제, 안보, 문화, 인적 교류 등 다방면에서 활발한 교류와 협력을 추진해 나가기를 희망한다”고 답했다.중국 관영 중국중앙TV(CCTV)에 따르면 시 주석은 통화에서 “중·한은 옮길 수 없는 가까운 이웃”이라며 “양국 관계는 시대 발전의 흐름과 양국 국민의 이익에 부합한다”고 말했다. 이어 CCTV는 “중·한 수교의 초심을 유지하고 양국 간 전략적 협력 동반자 관계를 더 높은 수준으로 발전시켜야 한다”고 했다.강유정 대통령실 대변인은 “두 정상은 양국 국민의 삶에 실질적으로 기여할 수 있도록 한중 관계를 발전시켜 나가는 것이 중요하다는 데 공감했다”고 전했다. 그는 “경제협력 등 실질적인 협력 분야에서 양국 국민들이 체감할 수 있는 성과를 만들어 나가기 위해 공동의 노력을 기울여 나가기로 했다”고 설명했다. 이번 한중 정상 통화를 계기로 최근 위축되던 양국 간 교역이서산으로 차를 몰았다. 교과서에서 보던 ‘백제의 미소’가 있는 곳. 마애삼존불 앞에서 한참을 서성였고, 개심사로 가 ‘아, 저렇게 살아도 되겠구나’ 하고 생각했다. 닮고 싶은 얼굴이었다. 말은 하는 것이 아니라 ‘참는’ 것이다. 세월이 내게 그렇게 가르쳐 주었다. 할 말을 참고, 참고, 참고, 또 참다가 하고 싶은 백 마디 말 중에 겨우 한마디를 했는데, 지나고 나니 그 한마디 말마저도 괜히 했구나 하고 후회가 됐던 적이 많다. 나는 요즘 새벽마다 걷는다. 나이가 들어 새벽잠이 없어졌기 때문이기도 하고, 운동으로도 하며, 계절이 어떻게 바뀌는지 살피기도 할 겸 겸사겸사다. 어쨌든 걸어서 나쁠 건 없으니까. 6,000보 정도 걸어갔다가, 간 만큼 다시 걸어 돌아온다. 천변의 엄마 오리가 새끼들을 꼬리 뒤에 줄을 세우고 물가를 헤엄치는 것까지 보며 걷다 보면 다리가 아파오는데, 거기 위치한 열병합 발전소의 높이 솟은 굴뚝을 나만의 걷기 반환점의 지표로 삼고 있다. 그곳은 내가 만든 ‘말들의 무덤’이기도 하다. 나는 아픈 다리를 잠시 쉬기도 하면서 흰 수증기가 피어 오르는 굴뚝을 바라본다. 그러면서 내 속에 쌓인 후회와, 원망, 질투의 말들을 수증기와 함께 날려 보낸다. 그렇다고 다 날려 보내지는 않고 딱 글로 쓸 만큼은 남겨 둔다. 어떨 땐 굴뚝을 바라보며 한참을 서 있을 때도 있고, 어떤 날엔 한 번 스윽 바라만 보고 돌아오기도 한다. 아무튼 조금은 가벼워진 마음으로 집으로 와 아침을 먹는다. (좌) 서산 보원사지 법인국사탑 (우) 용현계곡의 맑은 물 그렇게 말을 참고, 참고, 참고, 참으며 사니까 후회가 조금은 덜하다는 걸 알게 됐다. 조금은 더 좋은 표정과 눈매를 가질 수 있다는 것도 알게 됐다. 얼굴과 표정과 눈매는 살아온 세월의 이력이자 지금껏 가졌던 마음의 표상이다. 몇 해 전 서산 여행에서 내가 닮고 싶은 얼굴을 찾아냈는데, 그것은 바로 우리가 익히 알고 있는 서산마애삼존불이었다. 정식 명칭은 ‘용현리 마애여래삼존상’이다. 백제의 미소 앞에서 풀어지는 마음마애여래삼존상은 백제 후기 작품으로 추정되는데, 큰 암벽 중앙에 높이 2.8미터의 석가여래입상이 있고