김포 어린이치과 사진=게티이미지뱅크 연애와 성(性)은 인간의 큰 관심사 중 하나다. 이에 최근 들어 급속히 발전한 인공지능(AI) 기술이 이 분야에 적용되고 있다. AI 챗봇과 연인 사이처럼 대화하거나, 챗봇을 이용해 자신이 원하는 성적 콘텐츠를 만드는 게 한 예다. 애초에 ‘연인 모드’로 대화할 수 있게 만들어진 AI 챗봇이나 AI 생성 음란물이 온라인에 공급되기도 한다. 그러나 성과 연애 관련 욕구를 AI에 의존해 해소하는 것은 정신 건강 적신호일 수 있다. 최근 연애와 성 관련 욕구를 해소하는 데 AI를 활용하는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 우울하고, 삶의 만족도는 낮다는 연구 결과가 나왔다.미국 연구팀은 성인 2969명을 대상으로 수집한 온라인 설문 조사 결과를 분석했다. 참여자들은 ▲멋진 남성 또는 아름다운 여성의 이미지를 AI로 생성해 올리는 소셜미디어 계정을 찾아보거나 팔로우한 적이 있는지 ▲AI로 생성한 음란물을 본 적이 있는지 ▲AI 연인 챗봇과 대화해본 적 있는지 묻는 말에 대답했다. 이들 질문 중 하나라도 ‘그렇다’고 답한 사람들은 ▲이용 빈도가 어떠한지 ▲어느 정도 성적인 행동까지 AI 챗봇과 해 봤는지 ▲AI와의 교감이 실제 사람과의 교감을 대체할 수 있다고 여겼는지 등을 묻는 후속 질문에도 응답하도록 했다. 결과를 분석했더니, 응답자의 15% 이상이 이상적 외모의 남성 혹은 여성 이미지를 AI로 생성해 올리는 계정을 팔로우하고 있다고 답했다. 19% 이상은 연인처럼 대화할 수 있도록 만들어진 AI 챗봇을 사용해봤다고 답했으며, 18~29세로 나이 범위를 좁히면 그 비율이 약 25%에 달했다. 성적 목적으로 AI를 이용하는 사람도 꽤 많았다. 7%는 AI 챗봇과 대화하며 자위행위를 한 적 있다고 밝혔고, 13%가량은 AI로 생성한 음란물을 이용한다고 응답했다. AI 챗봇을 성적 목적으로 사용한 적 있다고 대답한 사람들은 AI와 적어도 주에 한 번은 성적 대화를 나눈다고 고백했다. 이 기사는 국내 최대 해외 투자정보 플랫폼 한경 글로벌마켓에 게재된 기사입니다. 미국 뉴욕의 한 소매점. (사진=신화) 지난달 미국의 소비심리가 전반적으로 악화한 것으로 나타났습니다. 관세에 따른 불확실성과 경기 둔화 우려가 영향을 미친 것으로 보입니다.다만 흥미로운 점은 소득별 차이입니다. 지난달 고소득층의 소비심리는 오히려 개선된 반면, 중산층의 소비심리가 빠르게 악화하며 전체적인 소비 위축을 주도한 것으로 분석됩니다.중산층과 저소득층은 불필요한 지출을 줄이고 있지만, 럭셔리 여행과 프리미엄 제품 소비는 오히려 늘어나면서 기업 간 희비가 엇갈리고 있습니다."중산층도 여윳돈 없다"…소비심리 격차 7년 만에 최대 소득별로 갈라진 소비심리를 보여주는 그래프. 위에서부터 연 소득 10만달러 이상, 5만~10만달러, 5만달러 미만. (사진=월스트리트저널) 1일시장조사업체모닝컨설트에따르면 미국에서 연소득10만달러(약1억4000만원)이상가계와5만달러(약7000만원)미만가계는8월들어심리지수변화가크지않았습니다. 10만달러 이상 가계는 오히려 소비심리가 소폭 상승했습니다.반면 5만∼10만달러구간가계는심리지수가4%이상하락했습니다.6월고점과비교하면낙폭은10%를넘어섰습니다. 고소득층과저소득층간소비심리격차는데이터가집계된7년만에가장크게벌어진것으로나타났습니다.래피얼보스틱애틀랜타연방준비은행총재는최근“더많은미국인이자체브랜드(PB)상품을찾으며절약하고있다”며“저소득층은물론중산층마저여윳돈이없는상황”이라고지적했습니다.미국소비자전반의심리악화는 며칠 전 발표된 지표에서도이미확인된바있습니다.미시간대소비자심리지수는6~7월반등세를보이다가8월들어58.2로떨어지며전월대비5.7%하락했습니다.콘퍼런스보드의소비자신뢰지수도같은달1.3포인트낮아졌는데, 모닝컨설트조사결과를 토대로 이 지표들을 살펴보면 지난달 소비심리 악화의주된원인은중산층심리악화로풀이됩니다.기업들의체감도비슷합니다. 월마트는 중·저소득층고객이지출을줄이고비필수소비재구매를꺼리고있 김포 어린이치과